Το πανηγύρι κατέληξε σε τραγωδία με 26 νεκρούς – Οι πιστοί πήγαιναν να προσκυνήσουν, έκαναν ένα μοιραίο λάθος και… πέθαναν
Το τραγικό δυστύχημα στη Λίμνη Αμβρακία πριν από 60 χρόνια στέρησε τη ζωή σε 26 ανθρώπους που πήγαιναν να προσκυνήσουν την Αγία Παρασκευή, μετατρέποντας μια θρησκευτική γιορτή σε εθνική θλίψη.
Ήταν 26 Ιουλίου 1963 όταν χτύπησαν οι καμπάνες του μικρού εκκλησακίου της Αγίας Παρασκευής, στη λίμνη Αμβρακία. Όπως κάθε χρόνο, οι κάτοικοι του χωριού Στανός ξεκίνησαν από νωρίς να διασχίσουν τη λίμνη, για να φτάσουν στο ξωκλήσι που βρισκόταν σε έναν βράχο στην απέναντι όχθη.
Το πανηγύρι είχε ήδη στηθεί στον προαύλιο χώρο της εκκλησίας και οι πιστοί κατέφθαναν διαρκώς. Από τις 3 τα ξημερώματα, βαρκάρηδες περίμεναν στις όχθες με βενζινοκίνητες βάρκες, για να μεταφέρουν τους προσκυνητές στο σημείο. Οι πρώτοι 250 επιβάτες μεταφέρθηκαν με ασφάλεια, με τις βάρκες να κάνουν συνεχείς διαδρομές.
Περίπου στις 4:20 το πρωί, άλλη μία βάρκα ξεκίνησε με 39 επιβάτες, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά. Όταν βρέθηκαν στα μισά της λίμνης, περίπου 500 μέτρα από την ακτή, κάποιοι μετακινήθηκαν απότομα στη μία πλευρά, με αποτέλεσμα η βάρκα να ανατραπεί και όλοι να βρεθούν στο νερό.
Η λειτουργία σταμάτησε μόλις μαθεύτηκε η είδηση του ναυαγίου και οι πιστοί έσπευσαν να βοηθήσουν. Ακολουθούσε και άλλη μία βάρκα, αλλά ο καπετάνιος της, αντιλαμβανόμενος την κατάσταση, επέστρεψε στην ακτή για να αποβιβάσει τους δικούς του επιβάτες, ώστε να αποφύγει την υπερφόρτωση και νέο ατύχημα.
Ο δεύτερος βαρκάρης επέστρεψε στο σημείο του ναυαγίου και κατάφερε να σώσει μόλις 13 άτομα. Οι υπόλοιποι 26, ανάμεσά τους και παιδιά, πνίγηκαν. Όσοι παρακολουθούσαν από τις όχθες της λίμνης έμειναν αποσβολωμένοι. Κάποιες γυναίκες κατέρρευσαν, ενώ τέσσερις υπέστησαν καρδιακό ή νευρικό κλονισμό στη θέα των σορών. Η τραγωδία οφειλόταν κυρίως στην υπεράριθμη επιβίβαση: η χωρητικότητα της βάρκας ήταν για 20 άτομα, όμως εκείνη τη μέρα μετέφερε σχεδόν τους διπλάσιους.
Καθώς το νερό έμπαινε στη βάρκα, οι επιβάτες μετακινήθηκαν απότομα, κάτι που προκάλεσε την ανατροπή. Η κ. Δράκου-Κατσαντά, μία από τις επιζήσασες, περιέγραψε αργότερα πώς ο ένας κρατιόταν από τον άλλον μέσα στον πανικό, με αποτέλεσμα να παρασυρθούν όλοι μαζί στο βυθό. Η ίδια, όταν είδε το νερό να εισχωρεί, πήδηξε από τη βάρκα και κατάφερε να σώσει ακόμη δύο άτομα.
Μετά το δυστύχημα, ξεκίνησε επιχείρηση ανάσυρσης των σορών από τα νερά της λίμνης, χρησιμοποιώντας άγκιστρα. Η βάρκα ανελκύστηκε και μεταφέρθηκε στην ακτή για αυτοψία από την αστυνομία. Το τραγικό γεγονός είχε συμβεί κατά τη διάρκεια του τέταρτου δρομολογίου της.
Οι δύο ιδιοκτήτες της βάρκας, που σώθηκαν, θεωρήθηκαν υπεύθυνοι για την τραγωδία και συνελήφθησαν με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας από αμέλεια. Ωστόσο, τελικά αθωώθηκαν. Μετά από αυτό, εγκατέλειψαν την περιοχή και δεν επέστρεψαν ποτέ.
Το εκκλησάκι της Αγίας Παρασκευής έκλεισε για δέκα ολόκληρα χρόνια, όσο κράτησε το πένθος του χωριού για τους ανθρώπους που χάθηκαν τόσο άδικα.
Το πανηγύρι της Αγίας Παρασκευής που εξελίχθηκε σε δράμα: Το ναυάγιο με τους 26 νεκρούς που πήγαιναν να προσκυνήσουν
Το πανηγύρι της Αγίας Παρασκευής που εξελίχθηκε σε τραγωδία
Το πολύνεκρο ναυάγιο στη Λίμνη Αμβρακία πριν από 60 χρόνια βύθισε στο πένθος την Αιτωλοακαρνανία και ολόκληρη την Ελλάδα.
Σύμφωνα με τη Μηχανή του Χρόνου, τα ξημερώματα της 26ης Ιουλίου 1963, στη Λίμνη Αμβρακία χτύπησαν οι καμπάνες της εκκλησίας της Αγίας Παρασκευής.
Οι κάτοικοι του γειτονικού χωριού Στανός ξεκίνησαν να πάνε στην εκκλησία για να προσκυνήσουν, καθώς εκείνη την ημέρα (26/7) ήταν η γιορτή της Αγίας Παρασκευής.
Στο προαύλιο της εκκλησίας στηνόταν πανηγύρι και οι πιστοί έσπευδαν από νωρίς. Ωστόσο, το παρεκκλήσι βρισκόταν πάνω σε έναν βράχο στην αντίπερα όχθη και οι πιστοί έπρεπε να περάσουν τη λίμνη για να φτάσουν εκεί.
Για τον λόγο αυτό από τις 3 τα ξημερώματα υπήρχαν βαρκάρηδες στην περιοχή, που περίμεναν τους πιστούς στις όχθες της Αμβρακίας για να τους περάσουν απέναντι με βενζινοκίνητες βάρκες.
Τα πρώτα 250 άτομα επιβιβάστηκαν στις βάρκες και μεταφέρθηκαν στο εκκλησάκι της Αγίας Παρασκευής. Το δρομολόγιο επαναλήφθηκε κάμποσες φορές καθώς όλο και περισσότεροι πιστοί έφταναν στο σημείο.
Το χρονικό της τραγωδίας
Γύρω στις 4.20 τα ξημερώματα επιβιβάστηκαν άλλα 39 άτομα σε μια βάρκα, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά. Περίπου στα μισά της διαδρομής και 500 μέτρα μακριά από την ακτή, κάποιοι επιβάτες μετακινήθηκαν προς τα δεξιά με αποτέλεσμα η βάρκα να αναποδογυρίσει. Οι επιβάτες της βρέθηκαν μέσα στο νερό της λίμνης και προσπαθούσαν να μείνουν στην επιφάνειά της.
Όταν ο ιερέας της εκκλησίας και οι παρευρισκόμενοι πιστοί έμαθαν ότι βυθίστηκε η βάρκα, η λειτουργία σταμάτησε και οι χωριανοί έτρεξαν για να τους σώσουν. Πίσω από τη βάρκα έπλεε μια δεύτερη λέμβος με επιβάτες, αλλά μόλις ο καπετάνιος είδε το ναυάγιο επέστρεψε στην όχθη για να αποβιβαστούν οι επιβάτες του.
Αν πλησίαζε, οι ναυαγοί θα προσπαθούσαν να ανέβουν στη βάρκα και υπήρχε μεγάλη πιθανότητα να ανατραπεί το σκάφος και να υπάρξουν περισσότερα θύματα. Ο δεύτερος βαρκάρης άφησε τους επιβάτες στην ακτή και επέστρεψε στο μέρος που είχε γίνει το ναυάγιο. Κατάφερε να διασώσει μόλις 13 άτομα. Από τους 39 επιβάτες πνίγηκαν οι 26, ανάμεσα τους πολλά παιδιά.
Οι προσκυνητές του χωριού που στέκονταν στις όχθες της λίμνης σοκαρισμένοι, δεν μπορούσαν να πιστέψουν την τραγωδία που εκτυλισσόταν μπροστά στα μάτια τους. Τέσσερις γυναίκες έπαθαν καρδιακή προσβολή και νευρικό κλονισμό στη θέα των πτωμάτων. Η αιτία που η βάρκα κατέληξε στον βυθό της λίμνης ήταν η κακή τοποθέτηση των επιβατών. Η χωρητικότητα της βάρκας ήταν 20 άτομα, αλλά εκείνη την ημέρα είχαν επιβιβαστεί 39 άτομα.
Ανέσυραν τις σορούς με άγκιστρα από τα βάθη της λίμνης Αμβρακία
Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ της εποχής, κατά τη διάρκεια της διαδρομής, μπήκαν νερά στη βάρκα με αποτέλεσμα οι επιβάτες να μετακινηθούν απότομα προς τη μία πλευρά και η βάρκα να γυρίσει. Σύμφωνα με την μαρτυρία της κ. Δράκου- Κατσαντά, η οποία επέζησε από το τραγικό συμβάν, η αιτία που πνίγηκαν τόσοι πολλοί άνθρωποι ήταν ότι κρατιόταν ο ένας από τον άλλον, με συνέπεια να παρασυρθούν μαζί στο βυθό. Η ίδια μόλις είδε να εισχωρούν νερά στη βάρκα, βούτηξε στη λίμνη και κολύμπησε, βοηθώντας δύο ακόμα άτομα να διασωθούν.
Μετά την ανάσυρση των πτωμάτων, η βάρκα μεταφέρθηκε στην ακτή για να γίνει αυτοψία από την αστυνομία. Το τραγικό συμβάν έγινε κατά τη διάρκεια του τέταρτου δρομολογίου της βάρκας. Υπεύθυνοι θεωρήθηκαν οι δύο ιδιοκτήτες, οι οποίοι διασώθηκαν και αργότερα συνελήφθησαν και παραπέμφθηκαν στον εισαγγελέα με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας εξ’ αμελείας. Τελικά αθωώθηκαν και έφυγαν για πάντα από την περιοχή. Η εκκλησία παρέμεινε κλειστή για δέκα χρόνια, όσο διήρκεσε και το πένθος του χωριού…
Πηγή